En pocas palabras
Gas es la unidad que mide el coste computacional de ejecutar operaciones en una blockchain como Ethereum. Cada transacción, intercambio de tokens o interacción con un smart contract requiere pagar gas en la criptomoneda nativa de la red. El precio del gas varía según la congestión.
Qué es el gas
Cada operación en Ethereum, desde enviar ETH hasta interactuar con un contrato inteligente, exige un trabajo de cálculo a los nodos de la red. El gas es la unidad con la que se mide ese trabajo. Una transferencia simple de ETH consume 21.000 unidades de gas; una operación compleja en DeFi puede consumir varios cientos de miles.
La comisión que pagas es:
El precio por unidad se expresa en gwei, una fracción minúscula de ETH (1 gwei = 0,000000001 ETH). Puedes pasarlo a euros con la calculadora de gas.
Cómo se forma el precio: EIP-1559
Desde agosto de 2021, la comisión de cada transacción tiene dos partes:
- Tarifa base: la fija el protocolo según la demanda. Si los bloques van llenos, sube; si van vacíos, baja. Se quema: esos ETH se destruyen.
- Propina (priority fee): lo que añades para que los validadores incluyan antes tu transacción. Va para el validador.
Además, fijas un límite de gas: el máximo que aceptas consumir. Si la operación se queda sin gas a medias, falla, pero el gas usado hasta ese momento se cobra igualmente. Las wallets calculan el límite automáticamente, y casi nunca conviene tocarlo.
¿Ethereum es deflacionario?
La quema de la tarifa base hace que, en épocas de mucha actividad, se destruyan más ETH de los que se emiten como recompensa a los validadores, y la oferta baje. Pero no siempre es así. Desde la actualización Dencun de marzo de 2024, las redes de capa 2 publican sus datos en un espacio más barato (los blobs), lo que abarató enormemente sus comisiones y redujo la cantidad de ETH quemada. Desde entonces ha habido periodos largos en los que la oferta de ETH ha crecido. Así que la respuesta correcta es: depende de la actividad de la red.
Por qué a veces es tan caro
El espacio en cada bloque es limitado. Cuando mucha gente quiere hacer operaciones a la vez (una gran caída del mercado, el lanzamiento de un token popular), sube la tarifa base y la comisión puede multiplicarse en minutos.
Cómo pagar menos
- Usa una red de capa 2 para operaciones pequeñas: el coste suele ser de céntimos.
- Espera si la operación no es urgente: la actividad varía según la hora y el día.
- Agrupa operaciones en lugar de hacer muchas pequeñas.
- Ten en cuenta el gas en tu cálculo de rentabilidad: en DeFi, entrar y salir de una posición puede costar más de lo que esa posición genera.
Y en otras redes
Cada blockchain tiene su sistema de comisiones. En Bitcoin se paga por el tamaño de la transacción en bytes, no por gas. En otras redes compatibles con Ethereum el concepto es el mismo, pero el token y los precios cambian. Asegúrate siempre de tener un poco del token nativo de la red que usas, porque es el que se necesita para pagar la comisión.
Ejemplos prácticos
- •Consultar el coste estimado de una operación en tu wallet antes de confirmarla
- •Hacer operaciones pequeñas en una red de capa 2 en lugar de en la red principal de Ethereum
- •Esperar a un momento de menos actividad para una operación que no es urgente
Ventajas
- ✓Evita que alguien sature la red con operaciones gratuitas
- ✓Remunera a quienes validan las transacciones
- ✓Desde 2021, parte de cada comisión se quema, lo que reduce la emisión neta de ETH
- ✓Las redes de capa 2 han abaratado mucho las operaciones
Riesgos
- ✗Costes impredecibles en momentos de alta congestión
- ✗Una transacción puede fallar y aun así consumir gas
- ✗Gas elevado puede hacer inviables operaciones pequeñas en Ethereum L1
- ✗Configurar gas demasiado bajo puede dejar la transacción pendiente indefinidamente
Errores comunes
- ⚠ No comprobar el precio del gas antes de firmar una transacción
- ⚠ Hacer múltiples transacciones pequeñas en mainnet en vez de usar L2
- ⚠ Establecer un gas limit demasiado bajo y que la transacción falle
- ⚠ No considerar el gas como coste real al calcular la rentabilidad de una operación DeFi
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Fuentes
Aviso: Este contenido es exclusivamente educativo e informativo. No constituye asesoramiento financiero, de inversión ni legal. Las criptomonedas conllevan riesgos significativos. Consulta siempre con un profesional cualificado.