Cardano (ADA): qué es, riesgos y cómo comprarla en España

Qué es

Cardano es una blockchain de prueba de participación cuya moneda es ADA. La fundó en 2015 Charles Hoskinson, uno de los cofundadores de Ethereum, y la red se lanzó en septiembre de 2017. La desarrollan tres organizaciones: la empresa de ingeniería Input Output (antes IOHK), la Fundación Cardano, con sede en Suiza, y Emurgo, que impulsa su adopción comercial.

Su seña de identidad es el enfoque académico: sus protocolos se publican como artículos científicos revisados por pares antes de implantarse. Eso la hace más lenta en añadir funciones, pero busca que sean más seguras.

Para qué se usa

• Contratos inteligentes y DeFi, disponibles desde la actualización Alonzo de septiembre de 2021, aunque su ecosistema de aplicaciones es más pequeño que el de Ethereum o Solana.
• Staking, muy extendido entre sus usuarios porque se hace sin bloquear los fondos y sin entregarlos a un tercero.
• Gobernanza: desde 2024, los poseedores de ADA pueden votar o delegar su voto sobre cambios del protocolo y el uso de la tesorería.
• Proyectos de identidad digital y de trazabilidad, sobre todo en países en desarrollo, que han sido parte de su discurso desde el inicio.

Cómo funciona

Cardano usa Ouroboros, un protocolo de prueba de participación. El tiempo se divide en épocas de cinco días; en cada una, el protocolo elige al azar qué grupos de staking (stake pools) producen bloques, con más probabilidad cuanto más ADA tengan delegado.

Para hacer staking, cualquier usuario puede delegar su ADA en un stake pool desde su propia wallet. Lo interesante es que los ADA no salen de tu wallet ni se bloquean: puedes moverlos o venderlos en cualquier momento, y si lo haces simplemente dejas de recibir recompensas. Las recompensas salen de la reserva de ADA aún no emitidos y de las comisiones.

El suministro máximo es de 45.000 millones de ADA. Te explicamos el concepto general en la lección de staking.

Riesgos concretos

• Desarrollo lento y ecosistema pequeño. Las funciones llegaron más tarde que en otras redes, y el número de aplicaciones y usuarios activos es menor que el de sus competidores. Una red con poco uso puede perder relevancia.
• Volatilidad y caídas largas. ADA llegó a perder más del 90 % desde su máximo de 2021. El gráfico de esta página muestra su peor caída con precios mensuales.
• Dependencia de unas pocas organizaciones y de la figura de su fundador, aunque la gobernanza en cadena busca repartir las decisiones.
• Promesas frente a resultados. Muchos proyectos anunciados durante años no han llegado a un uso masivo. Valora la red por lo que se usa hoy, no por lo que promete.
• Estafas de staking. Abundan las webs y mensajes que ofrecen «multiplicar» tus ADA o piden tu frase semilla para «sincronizar» la wallet: es siempre una estafa.

Cómo comprarla en España con seguridad

Antes de nada, comprueba que la plataforma está autorizada bajo MiCA: desde el 1 de julio de 2026 solo pueden ofrecer servicios en España los proveedores autorizados por la CNMV o por el supervisor de otro país de la UE. Te explicamos cómo hacerlo en dos minutos en ¿Qué exchanges pueden operar en España con MiCA?, y comparar comisiones y servicios de doce plataformas autorizadas en nuestro comparador de exchanges.

Además:

• Retira por la red Cardano. Las direcciones de Cardano empiezan normalmente por «addr1». Comprueba la red antes de enviar.
• Si quieres hacer staking por tu cuenta, puedes delegar desde una wallet propia sin entregar tus ADA a nadie. Elige stake pools con un historial estable y comisiones razonables, y nunca compartas tu frase semilla.
• Si haces staking desde la plataforma, comprueba si ese servicio está incluido en su autorización y si te cobran una comisión sobre las recompensas.

Cómo tributa

• Comprar con euros y mantener no tributa.
• Vender ADA, cambiarlo por otra cripto o pagar con él genera una ganancia o pérdida patrimonial (base del ahorro, del 19 % al 30 %, método FIFO).
• Las recompensas de staking, aunque tus ADA no salgan de tu wallet, son rendimientos del capital mobiliario según el criterio de la Dirección General de Tributos, y se declaran al recibirlas por su valor en euros: lo explicamos en ¿Cómo tributan las recompensas de staking?.
• Como se reparten cada cinco días, conviene descargar el historial de recompensas de tu wallet o de la plataforma.